- Глубоко?
- Достаточно... Не бойся, больно не будет. - С этими словами Максим вытянул зубами скрытую под воском пробку небольшого пузырька и капнул жидкость в ранку. Потянулась едва видимая сиреневая дымка.
- Ай! - Анариэль дёрнулась всем телом. Мужчина хмыкнул. - Почему ты смеёшься? - не поняла она.
- Я думал принцесса, воительница знатного эльфийского Дома будет вести себя... более...
- Сдержанно?
- Да. - Он взял пинцет и аккуратно углубился в разрез. Ладонь его все ещё была на пояснице девушки.
- Здесь я женщина... - немного подумав, ответила она. - А дома - дочь... На поле боя - воин. У меня много масок... - Анариэль запнулась на мгновение, скривившись от неприятного ощущения, а затем продолжила: - Как и у тебя.
- А кого я видел сегодня ночью? - выдернув кусок стекла, он закрыл глаза, вслушиваясь в свои ощущения. Все было хорошо. Осколков больше не было. Только этот.
- Стерву... А кого я видела вчера вечером? - не упустила возможность девушка.
- Максима.
- Я не верю, - она накрыла своей ладонью его руку. - Ты не мог так сильно измениться.
- Придётся, - мужчина смазал рану специальной мазью. Поверх неё он наложил клейкий по краям кусок ткани - на манер лейкопластыря. - Все, к завтрашнему утру заживёт.
- Хенну Онхейрд... - Анариэль потянулась к нему, никак не смущаясь своего полуобнажённого вида.
- Я, пожалуй, не наелся. - Сдерживая гнев внутри себя, Максим сделал вид, что ничего не произошло. Он поднялся со стула и, неспешно собрав все приспособления, вышел из комнаты, оставив девушку одну.
***
Наступил вечер. Слышно было, как внизу юная Анариэль почувствовала, что её никто не собирается выгонять. Она гремела какой-то посудой и двигала вещи. Наводила свой, понятный только женщинам порядок.
Испытываемого в начале напряжения по отношению к ней Максим больше не испытывал. День, проведённый в компании, был гораздо веселее, нежели в одиночестве. Да и с ней он был достаточно близко знаком в далеком прошлом.
Несколько минут назад мужчина, сославшись на необходимость медитации, поднялся в свою комнату. Сейчас он сидел в позе лотоса и чертил пентаграмму на небольшом куске пергамента. И вот, последняя линия встала на своё место.
Максим выпрямился и провёл по воздуху рукой, повторяя представляемый в голове символ.
- Повелеваю! - два пальца уткнулись в пентаграмму, и она зажглась ярким светом. Затем медленно поднялась в воздух и замерла.
Свечение пергамента не давало тени и в комнате постепенно становилось все темнее и темнее. Будто собирая свет в себя, начала медленно проявляться женская фигура.
Это длилось несколько минут. Максим ждал, затаив дыхание. Сердце, будто бешеное билось в грудной клетке. И вот, получилось.
- К-катя... - его голос дрогнул, а глаза наполнились слезами. Перед ним стояла сделанная из света его любимая. Впитав в себя воспоминания мужчины о ней, эфир повторял все, вплоть до характера и поведения. Единственное, чего он не мог сделать, это наделить оболочку истинным разумом и воспоминаниями.
- Хи! - её палец провёл по длинным волосам мужчины. - Какие они у тебя длинные. Удобно мыть? - она показала ему язычок и засмеялась. Максим присоединился к ней, вытирая мокрые глаза.
- Иди ко мне! - не удержавшись, он потянул её к себе и крепко обнял.
- Почему ты плачешь? - непонимающе спросила девушка.
- Я очень рад тебя видеть...
- Но мы ведь совсем недавно расстались. - Она отстранилась. Два полностью белых, пустых глаза, посмотрели на него. - Или нет?
- Пятнадцать лет..., - едва слышно сказал мужчина. - Пятнадцать лет...
- Ты шутишь? - Катя нервно хихикнула. - Я помню...
- Что ты помнишь?
- Я помню как..., как..., - её тело принялось медленно таять, а свет возвращаться в комнату. - Я помню как...
- Я тебя люблю... - прошептал мужчина, выпуская из своих рук её ладонь.
- Максим?! - уже едва видимая Катя вскинула на него голову. - Помоги мне! Прошу тебя! - последний крик медленно утих вслед за полностью исчезнувшей девушкой.
- Не могу... - уже не в силах сдерживаться Максим тихо заплакал, прижав к лицу руки. - Не могу, черт возьми!
- Максим?! - в дверь неожиданно застучали кулаки. - Все в порядке?! - Анариэль и не думала успокаиваться. - Это ты кричал?! - она не выдержала и выбила дверь ногой.
- Хенну Онхейрд..., - ошеломлённо прошептала девушка, увидев использованный пергамент с пентаграммой. - Что ты наделал!?
Но заметив, что мужчина сейчас просто напросто не обращал на неё внимания, она присела возле него на колени и обняла, потянув к себе. Шепча что-то успокаивающее, Анариэль медленно гладила его по голове.
- Что ты наделал...
Глава 9
Два всадника молча ехали друг возле друга. Лошади неспешно переставляли копыта, успевая ухватить пучки травы с земли. Лёгкий порыв ветра растрепал длинные волосы девушки. Она съёжилась, плотнее укутываясь в накидку. Было прохладно. День подходил к концу.
Анариэль посмотрела на Максима, но промолчала. Со вчерашнего вечера он почти не говорил с ней. Она понимала и разделяла его боль. Но одновременно с этим считала совершенный им поступок очень глупым.
- Что это? - не удержавшись, спросила девушка, указывая вперёд.
- Храм. - Односложно ответил Максим.
- Мы остановимся в нем на ночь?
Мужчина молчал около минуты, а затем сказал: - Нет, проедем дальше. К ночи мы должны успеть попасть в Валаарский лес.
- Но чем храм хуже ночёвки на свежем воздухе?
Максим недовольно скривился, но все же ответил и на этот вопрос: - Это пристанище ордена Клириков. И хватит вопросов. - Мужчина поддал шпоры и пустил лошадь в галоп. Анариэль не отставала.
***
Ранее утром.
Эту ночь она провела с ним. Но не так, как бы ей того хотелось. Не сомкнув глаз она, погрузившись в астрал, наблюдала за потоками эфира в его теле и не давала им дестабилизироваться. Ей это удалось. И увидев рассвет, она, не удержавшись, уснула.
Лёгкий толчок привёл её в сознание. Максим аккуратно встал с кровати, высвободившись из её объятий.
- Ты как себя чувствуешь? - хриплым голосом спросила девушка.
Не поворачиваясь к ней, мужчина ответил: - Сносно. - И одевшись, уже у самого порога комнаты он посмотрел на её лицо и сказал: - Спасибо.
- Пожалуйста... - медленно кивнула головой Анариэль. - Ты не против, если я останусь в твоей постели? Я почти не спала этой ночью.
- Нет. Через два часа я уезжаю.
- Куда?! - девушка вскинулась на кровати.
- В город. Титан близко. Я чувствую.
- Я с тобой!
- Как пожелаешь... - он безразлично пожал плечами и скрылся за дверным проёмом. Раздались быстрые шаги по деревянной лестнице.
***
Двумя часами позже.
Кобыла резко подняла голову, натянув поводья.
- Тише-тише, моя хорошая. - Девушка ласково погладила её по шее, успокаивающе шепча.
Грохнула дверь и на улицу вышел мужчина.
- Ты готова? - перекинув тюк с разными вещами через круп своей лошади, спросил он.
- Да. Я собралась. Ты не будешь запирать свой дом? - указала она рукой.
- Здесь нечего красть, - не поворачиваясь к ней, ответил Максим. - Да и места пустынные... Вот кстати, держи! - он кинул ей туго набитый монетами кожаный мешочек.
- Это что? - не поняла Анариэль.
- А ты как думаешь?
- Я имела ввиду, зачем?
- На всякий случай... вдруг разминёмся... - Максим поставил ногу в стремя и быстро запрыгнул в седло.
- Но у меня есть деньги... - возмутилась девушка. - Я, в конце концов, тебя нанимать пришла!
- Нет у тебя их...
- Ты рылся в моих вещах?! - она остолбенела от злости.
- Конечно. Не зевай! Пошла! - поддав шпоры, он выехал со двора.
- Неблагодарный сукин сын... - едва слышно шипела Анариэль, пока забиралась в седло.
***
В костре весело потрескивал огонь. Солнце уже почти опустилось за горизонт. Первые ночные птицы завели свои песни. А между деревьями маленькими точками засветились светлячки.